BEB / Bözenegg Eriwis Bahn - Edmonton - Historie und Stadtbahnpionier in Nordamerika

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Standort auf Karte: Edmonton: Verkehrskarte (Bahnen) von openstreetmap.org
Standort auf Karte: Fort Edmonton Park: Verkehrskarte (Bahnen) von openstreetmap.org

Edmonton ist die Hauptstadt der kanadischen Provinz Alberta. Die Stadt hat knapp eine Million Einwohner und ist in vielerlei Hinsicht vergleichbar mit dem 300km weiter südlich gelegenen, leicht grösseren Calgary. Durch die ca. 200km östlich der Rocky Mountains Gebirgskette gelegene Stadt fliesst der in einem tieferen Einschnitt befindliche North Saskatchewan River. Edmonton besitzt sogar noch einen etwas abseits gelegenen kleinen Bahnhof, der aktuell zweimal wöchentlich vom transkontinentalen Personenzug der "VIA-Rail" "The Canadian" von Toronto nach Vancouver angefahren wird. Personenzüge in die Region oder nach Calgary, welches alle Personenzüge verloren hat, gibt es jedoch nicht mehr. In der Gegend um Edmonton wurden Erdölvorkommen entdeckt, die aber eher aufwändig zu fördern sind. Besonders während den Erdölkrisen der 70er Jahre lohnte die Förderung und führte zu erheblichen Steuereinnahmen, welche für Infrastrukturprojekte verwendet werden konnten. In dieser Zeit (1973) entstanden auch die ersten Pläne für eine moderne Stadtbahn nach europäischem Vorbild. Ein Novum für ganz Nordamerika, wurden doch selbst hochwertige grosse Systeme dieser Art (Pacific Electric, Keysystem etc.) bis in den frühen 50er Jahren liquidiert. Als Pionier und Wegbereiter konnte 1978 Edmonton als erste Stadt in Nordamerika eine neue Stadtbahn in Betrieb nehmen.

Die Strassenbahn hielt in Edmonton relativ spät im Jahre 1908 Einzug. Die vielerorts durchaus übliche, sternförmige Ausdehnung der Tramlinien vom Zentrum ins Umland schlug sich in Edmonton sogar im Namen der Betreibergesellschaft nieder, die "Edmonton Radial Railway" (ERR). Das Liniennetz wuchs schnell und erreichte zu Beginn der 30er Jahren seine maximale Ausdehnung mit ca. 90km. Wie in Nordamerika üblich begann der Stern der Strassenbahn aber ebenso schnell, noch vor dem WWII wieder zu sinken, um dann im Jahre 1951, nach weniger als einem halben Jahrhundert, ganz zu verlöschen.
Herausragendes Bauwerk im Strassenbahnnetz war die 1913 eröffnete High Level Bridge über den North Saskatchewan River. Die doppelstöckige Brücke besass auf dem Oberdeck 3 Geleise, das Mittige für die Canadian Pacific Railway, die beiden äussern elektrifizierten Geleise waren für die Strassenbahn der ERR bestimmt. Das Unterdeck war dem Strassenverkehr und den Fussgängern vorbehalten. Die Ehre der offiziell letzten Fahrt einer Strassenbahn in Edmonton hatte der Triebwagen 1 auf der Linie über die High Level Bridge am 1.9.1951. Die beiden Strassenbahngeleise auf dem Oberdeck der Brücke wurden entfernt, nur die ehemaligen Fahrleitungsmasten und das Gütergleis der CPR blieben erhalten.

Der 1908 gebaute Triebwagen 1 wurde als einziges ERR Fahrzeuge nicht verschrottet und hinter dem für den Busbetrieb umgenutzten ehemaligen Tramdepot Cromdale abgestellt, wo er mit seinem hölzernen Wagenkasten dem langsamen Verfall preisgegeben war. Einige der hölzernen Wagenkästen (ohne Drehgestelle) fanden noch eine Verwendung als Ferienhaus, Schopf oder ähnliches. Ganz vergessen wurde die Strassenbahn aber nie. So wurde bereits 1964 der Triebwagen 1 optisch aufgefrischt, um dann 1967 an der Parade zum hundertjährigen Bestehen der kanadischen Konföderation (Bundesstaat) gezeigt zu werden.
Eine eigene Dynamik im Erhalt der Historie entstand dann mit dem Neubau der 1978 eröffneten Stadtbahn, in Nordamerika als "Light Rail" bezeichnet. Für diese Stadtbahnlinie wurde das unweit der Haltestelle Coliseum gelegene Busdepot Cromdale von Edmonton Transit tatsächlich das ehemalige ERR Tramdepot, wieder mit Gleisen für die neue Stadtbahn ausgelegt. In dieser Zeit (1980) kam es auch zur Gründung der "Edmonton Radial Railway Society" (ERRS) eine äusserst aktive Vereinigung, welche sich bereits um die betriebsbereite Aufarbeitung des in Cromdale abgestellten Triebwagens 1 kümmerte. So konnte dieser Triebwagen noch vor Ankunft der neuen Stadtbahnwagen aus Deutschland Fahrten im geschichtsträchtigen ehemaligen ERR Depot machen.

Ein viel beachtetes Glanzstück und ein grosser Erfolg für diese noch junge Vereinigung waren die 1979 erfolgten Fahrten mit dem Triebwagen 1 (mit angehängtem Generatorwagen) auf dem damals noch aktiven Gütergleis über die High Level Bridge.
Der bereits bestehende "Fort Edmonton Park", ein grosses Parkgelände mit musealem Bezug zu allen Aspekten früheren Lebens und Schaffens, besass bereits auch eine eigene Eisenbahnlinie im Stil der späteren Jahrhundertwende. Seit 1981 ist ERRS da im historisches Tramdepot beheimatet und betreibt seit 1984 mit seinen Mitgliedern auch die neu gebaute, regulär verkehrende Tramlinie. Im nach Zeitepochen thematisch gegliederten Parkgelände verkehrt die Tramlinie hauptsächlich auf der 1905 und 1920 Street. Als besonderes Highlight kreuzt die Tramlinie auch die mit einer 1919 gebauten Dampflokomotive betriebene Eisenbahnlinie. Solch umfangreiche, sorgfältig museal gestaltete Parkanlagen mit historischem Bezug gibt es in Nordamerika einige (siehe auch Bericht über Calgary), leider in dieser Vollständigkeit und Lebendigkeit, ausser im niederländischen Arnheim, in Europa weitgehend unbekannt.

Nachdem die CPR ihre Güterlinie über die High Level Bridge eingestellt hatte, wurde das Geleise auf einer Länge von 3,8km für den Betrieb mit historischen Triebwagen mit einer Fahrleitung überspannt. Diese mitten in Edmonton gelegene, attraktive Museumslinie wird ebenfalls von ERRS betrieben. Neben dem aus einem aufgefundenen Wagenkasten original rekonstruierten ERR Triebwagen 33, übrigens aus derselben Wagenserie entstammend wie der im Fort Edmonton Park verkehrende Triebwagen 42, verkehren auf dieser Linie auch Fahrzeuge aus Melbourne und Osaka, alle in ihren original authentischen Anstrichen und Beschriftungen. Die High Level Bridge Linie besitzt ebenfalls ein eigenes Depot. Fahrzeuge werden aber gelegentlich auch mit dem Fort Edmonton Park, dem Hauptsitz der ERRS, getauscht. Der Triebwagen 1 von 1908 als einzig im Original komplett erhalten gebliebenes Fahrzeug der ERR, wird jedoch verständlicherweise geschont und kommt nur noch zu besonderen Anlässen zum Einsatz.

Die ursprünglich als Linie 101 bezeichnete, nur 7,2km lange, mit 5 Haltestellen ausgestattete Stadtbahnlinie ist heute Teil der "Capital Line", eine von mittlerweile 3 Stadtbahnlinien. Durch die Linienführung entlang einer bestehenden Güter-Eisenbahnlinie lagen die Haltestellen ausser im Bereich Coliseum für Sportveranstaltungen und Ausstellungen eher weniger optimal. In der Tat wurde der Bau der Bahn auch im Hinblick auf die 1978 in Edmonton stattgefundenen "Commonwealth Games" unterstützt. Die Benutzerfrequenzen waren ansonsten aber im europäischen Vergleich oder auch im Vergleich zu später gebauten Light-Rail Systemen mit gezielter angelegten Linienführungen wie in Calgary doch eher bescheiden. Durch eine wirtschaftliche Krise blieb es bis zur Jahrtausendwende bei der einen, beidseitig noch etwas verlängerten Linie. Trotzdem konnte noch eine sehr grosszügig angelegte Depotanlage unweit der neuen Endstation Clareview realisiert werden. Diese Depotanlage ersetzte auch das für LRT umgenutzte Busdepot bzw. ehemalige ERR Tramdepot Cromdale. Die alte Depotanlage wurde bis auf ein Unterwerksgebäude mittlerweile abgebrochen. Eine Verlängerung im Jahre 1992 über den North Saskatchewan River zum Universitätsgelände verdoppelte bereits die damaligen Passagierzahlen.
Ein flächendeckender Linienausbau startete nach der Jahrtausendwende. Relevante Verlängerungen der bestehenden Linie mit zwei neuen Linien, Letztere gerade 2023 eröffnet, folgten. Weitere Ausbauten sind geplant.

Betrieb	1908-1946/1951 Edmonton Radial Railway ERR/Edmonton Transit
Spurweite	1435mm
Nummer	1
Bauserie	6 Stück (Nummer 1-6)
Baujahr	1908
Hersteller	Ottawa Car Company (Ottawa, Ontario)
Drehgestelle	J.G. Brill Co. Philadelphia, Typ 27 G1
Motoren	General Electric Typ 80A 4x 40hp (aktuell 2 installiert)
Kontroller	K-6
Sitzplätze	40
Bemerkungen	Nach der Stilllegung 1951 einzig vollständig erhaltener Triebwagen. Der Triebwagen machte die offiziell letzte Fahrt über die "High-Level-Bridge". Nach 1951 beim Busdepot Cromdale (ehemals Tramdepot) im Freien abgestellt. 1979 Rekonstruktion durch eine Gruppe Freiwilliger und Edmonton Transit. Aus diesen Freiwilligen formierte sich 1980 die Edmonton Radial Railway Society. Das Depot Cromdale wurde 1987 als provisorisches Depot für die neue Stadtbahn umgenutzt. Der Triebwagen 1 machte da vor Ankunft der Stadtbahnwagen aus Deutschland erste Fahrten im Depotbereich des einstigen ERR Tramdepots. Nach der Stilllegung der letzten Tramlinie 1951 wurde aus der ERR (Edmonton Radial Railway) die heutige Edmonton Transit.

Betrieb	Industrial Lumber Co. #107, Elizabeth, Louisiana USA (ab 1919) Calcasieu Paper Co. Elizabeth, Louisiana USA Hartford Lambright / Oakdale & Gulf, Louisiana USA (ab 1965) Steam Era Locomotive & Car Co. / Fort Edmonton Park (ab 1977) ab 1978 in Betrieb als Edmonton, Yukon & Pacific (EY&P) 107
Spurweite	1435mm
Nummer	107
Typ	2-6-2 (ursprünglich Holzfeuerung, umgebaut für Ölfeuerung)
Baujahr	1919
Hersteller	Baldwin Locomotive Works, Philadelphia, Pennsylvania USA
Fabrik-Nr.	52255
Leistung	2-Zylinder total 1100PS
Bemerkungen	1977 wurde im Fort Edmonton Park die Eisenbahnlinie gebaut. Der Betrieb konnte mit der revidierten Lokomotive 107 am 1.4.1978 aufgenommen werden. Edmonton, Yukon & Pacific (EY&P) war die erste Eisenbahngesellschaft in Edmonton. Die Beschriftung der Fahrzeuge als EY&P ist eine Erinnerung an diese Gesellschaft. Die eingesetzten Fahrzeuge verkehrten jedoch nie bei der EY&P.

Betrieb	Edmonton Transit
Spurweite	1435mm
Nummern	1001-1037
Bauserie	1977: 1001-1014 (RTE 1) 14 Stück 1979: 1015-1017 (RTE 2) 3 Stück 1982: 1018-1021 (RTE 2) 4 Stück 1983: 1022-1037 (RTE 2) 16 Stück
Baujahr	1977-1983
Hersteller	Düwag/Siemens/North-West Industries (Lokalanteil ca. 1/3)
Motoren	2x 150kW
Kontroller	Klassisches Schaltwerk mit Simatic-Steuerung
Geschwindigkeit	vmax. 80km/h
Gewicht	30.6t
Abmessungen	LüP: 24.3m, B: 2.65m, H: 3.66m
Sitzplätze	64 (162 Stehplätze)
Bemerkungen	Die Wagen entsprechen weitgehend dem bewährten, seit 1968 für die Frankfurter U-Bahn gelieferten Typ U2. Die erste Serie RTE 1 wurde in Deutschland gefertigt und lokal komplettiert. Mit dem vollständig montierten Triebwagen 1001 (temporär als Nr. 600 bezeichnet) fanden in Essen Probefahrten statt.

Betrieb	1912-1945: Oregon Electric Railway #21 1946-1970: BCER > British Columbia Hydro (BCH) #961 1980-1998: Edmonton Transit #2001 1998-2014: Fort Edmonton Park (kein Einsatz) 2014-2016: Fraser Valley Heritage Railway, Cloverdale #961 2016- : Oregon Electric Railway Historical Society (OERHS)
Spurweite	1435mm
Nummer	2001
Bauserie	1 Typ "Steeple Cab"
Baujahr	1912
Hersteller	Alco (American Locomotive Company) (mechanischer Teil) General Electric (Fabriknr. 8788) (elektrische Ausrüstung)
El.Ausrüstung	Motoren 4x GE 207-2, Kontroller MC 90A
Gewicht	50t
Bemerkungen	Die Lokomotive wurde von Edmonton Transit zum Bau der Stadtbahnlinie benutzt. (Schotterzüge). Zum Befahren der Tunnelstrecke wurde ihr in den 90er Jahren das Dach leicht abgeflacht. Das OERHS Museum befindet sich in unmittelbarer Nähe zu einer ehemaligen Linie der Oregon Electric Railway bei Salem, südlich von Portland. Zurzeit nicht einsatzfähig, Revision geplant.

Inhalt

Edmonton - Historie und Stadtbahnpionier in Nordamerika